世纪之交，各国纷纷调整战略，大力发展科学技术，以迎接下世纪的机遇和挑战。我国也制定了科教兴国战略。把握当代科学技术发展的六大特点，成为人们关注的重大问题。 

　一、市场是促进科技进步的决定性因素 

　 科技进步的目的是为了满足人的需求。需求最为直接的表现，就是市场。这里讲的市场，既包括当前的市场需求，也包括未来的可能出现的市场需求，还包括由于科技进步而开拓出的新的市场需求。 

　 为什么市场机制能最大限度地推动科技进步？马克思主义政治经济学告诉我们，追求最大利润是市场经济奋斗的目标。企业家获得利润的途径有二：一是来自绝对剩余价值，亦即延长工人的劳动时间，提高劳动强度；二是来自相对剩余价值，这是更有效的办法，即提高劳动生产率，这就要依靠科学技术的进步。在市场经济的激励下，企业的决策者不断地求助于科技进步。所以，市场的需求导向，也就决定了科学技术迅速发展的领域。研究和预测当代科学技术的发展，首先就要预测和研究市场将往什么样的需求去发展。 

　二、科学技术要适应生产力的社会化的客观规律 

　 生产力除了要满足市场的需求以外，还有生产力发展的独特的规律，首先是生产力不断社会化的规律。过去人们往往将社会化理解为大生产，认为企业的规模越大，生产力的社会化程度越高。随着人们认识的不断深化，进一步认识到：社会化是整个社会有组织的大生产。高度紧密组织起来的，通过商品的交换的小规模生产的分工合作，这也是社会化。来自不同地区的生产力各要素，如资金、技术、能源、土地、劳动力等等的优势组合，是更高级的社会化。当今世界所以出现那么多的跨国公司，各国均相继奉行开放的政策，发展国际合作，原因就在于生产力各要素的优化组合，这是不可抗拒的必然规律。生产力的社会化，必然带来了物资、人员、信息的流通，能源的统一调配，而且这往往是生产力发展的先行者。我国经济的发展，往往受到交通、通讯、能源发展的制约，这和我国过去对这一社会化的规律认识不足有一定关系。反过来，科技就更要推动这些“短项”的发展。 

　三、科技不仅要促进物质生产力，还要促进精神生产力的发展 

　 马克思主义将生产力分为两个部分，物质生产力和精神生产力。人的需求是多方面的。在生存需要得到初步满足的条件下，更需要注意满足精神的需求。物质的需求是有限的，而精神的需求可以说是无限的。现在在发达国家中，信息产业已占了总产值的60％—70%!近些年来，更出现了知识经济的概念。产业不仅有劳动密集型、资源密集型、资金密集型，而且还出现了技术密集型，其进一步的发展，是知识密集型的产业。知识密集型产业所以能迅速发展，正是由于知识经济为这些产业带来超额利润，甚至是垄断利润。正是由于知识在产业发展中作用越来越大，所以，知识的产生、传输、传授以及应用等等，也就成为产业。我国现在还只是初步地实现了国民的温饱，但即使如此，我国城乡共销售了约2亿台的彩色和黑白电视机，如以平均为2000元一台计算，那末城乡居民为获得信息已至少投入了4000亿人民币。这比我国年投入的教育经费还要多出2—3倍。当代科技当然不能不关注到精神生产力的迅猛发展。 

　四、科技要关注日益严重的环境保护问题 

　 目前，人类正面临六大问题：环境污染，资源枯竭，生态破坏，能源危机，气候反常，人口膨胀。这些问题威胁到人类的发展，甚至威胁到人类的生存。因此，理所当然地受到科技的关注。由于这方面问题已屡在报端讨论，这里仅指出：科技尤其要积极关注对上述重要问题的“预防”，发展绿色技术、绿色科学。 

　五、自然科学和社会科学的配合和结合，已是当代科技发展的重要特征 

　 这里仅提供两层意思，一是许多社会科学问题的解决，往往要依赖自然科学的帮助；二是许多看起来是自然科学的问题，却又和社会经济问题的解决不能分开。 

　 例如，走私无疑是一个社会问题，与法制不健全、管理打击不力有关。但走私的彻底解决，其实更依赖于科学技术。打击走私，还需研制出快速透视集装箱的先进工具。又如黄河断流问题，已成为社会关注的热点问题。从表面上看来，黄河断流涉及上下游间水资源的调配这一科技问题，而实际上是上下游间经济利益问题。一个合理的解决办法是：下游出资协助上游建立节水农业，上游将节省出的水放到下游。所以，这既是自然科学问题，又是社会科学问题。 

　六、中国的科学技术问题，正成为世界性的科学技术问题 

　 中国的经济、文化以及相应的国际地位的迅速提高，中国的地理环境、矿产资源、社会经济、文化历史等均有极大的特殊性，因而中国科技就成为国际学者所广泛关注的问题。比如，英法隧道的修建曾被人称为世纪性工程，其实中国也有，除了长江三峡工程之外，还有人提出，要设法将雅鲁藏布江的水调到大西北，以彻底解决大西北的干旱问题，这更是世纪性工程。但是，现在我国有一些青年人，只关注所谓“世界性”的“大”问题，而其实那些问题只是占人口少数的发达国家所遇到的问题。我强烈呼吁中国学者要优先关注关系到中国人生存和发展的重大科技问题。 

　 经济的大发展，必然带来科技大发展。中国科技界将满怀热忱地、积极地迎接这一新的科技发展的大潮。 

中国科学院院士 何祚庥